Brunéi —de manera oficial Estado
de Brunéi Darussalamn. 1 o Estado
de Brunéi, Morada de la Pazn. 2 (en malayo: Negara Brunei Darussalam, en jawi: بروني دارالسلام, en inglés: Nation of Brunei, Abode of Peace)—
es unpaís soberano del sudeste asiático, ubicado en el norte de la isla de Borneo,
cuya forma de gobierno es el sultanato autoritario. Su territorio está organizado en
cuatro distritos y
treinta y ocho subdistritos, que se encuentran separados en dos enclaves,
rodeados por la región malaya deSarawak y por el mar de la China Meridional. Su capital es
la ciudad deBandar Seri Begawan.
La historia oficial
del país afirma que los orígenes de Brunéi se remontan al siglo VII d. C.,
cuando su territorio era un estado llamado P'o-li, dependiente del imperio Srivijaya,
con centro en la isla de Sumatra.
Tiempo después pasó a ser un estado vasallo del Imperio
mayapajit, con capital en la isla de Java.
En el siglo XIV, Brunéi se convirtió en sultanato bajo el gobierno de un sultán recién
convertido al islam, Muhammad Shah. En la cima de su poder,
durante el reinado del sultán Bolkiah (r. 1485–1528), el Imperio bruneano
tuvo el control del norte de la isla de Borneo y delarchipiélago de Joló, al sureste de la isla,
del reino de Seludong (actualManila) y de las islas situadas frente a la costa noroeste de
Borneo. EsteImperio marítimo recibió
en 1521 la visita de la expedición de Fernando de Magallanes y Juan Sebastián
Elcano y luchó contra
el Imperio español en la denominada Guerra de Castilla (Perang Kastila), que se libró
en 1578 y en la que el sultanato resultó derrotado.
En los siglos
posteriores, el Imperio bruneano experimentó un lento declive. En el siglo XIX
cedió Sarawak al británico James Brooke como pago a su ayuda en la supresión
de una rebelión y el territorio de Sabah a laCompañía privilegiada británica del Norte de Borneo. En
1888, Brunéi pasó a ser un protectorado británico.
Tras un período de ocupación japonesa en la Segunda Guerra Mundial, en 1959, se
redactó una nueva constitución. Poco después, en 1962, estalló una revuelta
contra la monarquía que fue sofocada con ayuda del Reino Unido.4
Brunéi obtuvo la total
independencia del país británico el 1 de enero de1984. Desde la década de
1970, el sultanato ha experimentado un crecimiento económico espectacular que
ha convertido a Brunéi en un país recién industrializado. Su riqueza actual
proviene esencialmente de sus enormes yacimientos de petróleo y gas natural,
por lo que el sultanato registra el segundo índice de desarrollo humano más alto de todo el sudeste asiático,
tras Singapur,
y es considerado un país desarrollado.5Según
datos del Fondo Monetario Internacional, Brunéi es
el quinto país del mundo en ingresos per
cápita según la paridad de poder adquisitivo. La revista
financiera Forbes afirma que es la quinta nación más
rica de una lista de 182,6 gracias a sus yacimientos de petróleo
y gas, y CNN asegura que es el país del mundo con
menor deuda pública.7
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